#225 O Extermínio Cananitas Revisitado

Dr. Craig responde

Eu já vi esses tipos de respostas, também, Peter, e acho que são decepcionantes porque elas não conseguem lidar intelectualmente com as questões difíceis levantadas por tais histórias. Explosões emocionais tomam o lugar da discussão racional, deixando-nos sem compreensão mais profunda das questões do que antes de começarmos.

Acho irônico que os ateus frequentemente expressam tal indignação com os comandos de Deus, uma vez que no naturalismo não há nenhuma base para pensar que os valores e deveres morais objetivos existam, e por isso não há base para ver a matança dos cananeus como errada. Como Doug Wilson disse com propriedade do genocídio (extermínio) dos cananeus de um ponto de vista naturalista, "O universo não se importa." Então, no máximo, o não-teísta pode alegar que os teístas bíblicos têm um tipo de inconsistência em afirmar a bondade de Deus e a historicidade da conquista de Canaã. É um problema interno para os teístas bíblicos, que não é motivo para indignação moral por parte dos não-teístas. Se há uma incoerência de nossa parte, então nós teremos que desistir da historicidade das narrativas, considerando-as ou como lendas ou então interpretações erradas por parte de Israel da vontade de Deus. A existência de Deus e a solidez do argumento moral a favor de Sua existência nem sequer entram em jogo.

O assunto da ordem de Deus para destruir os cananeus foi objeto de uma troca muito interessante na sessão da Sociedade Filosófica Evangélica, em novembro passado na Convenção da Sociedade de Literatura Bíblica, em Atlanta. Matt Flannagan defendeu a visão de Paul Copan em seu livro “Is God a Moral Monster?” [Deus é um monstro moral?] de que esses comandos representam exagero típico das contas do Antigo Oriente Próximo de conquistas militares. Obviamente, se Paul está certo sobre isso, então todo o problema apenas se evapora. Mas esta resposta não me parece fazer justiça ao texto bíblico, que parece dizer que se os soldados israelenses encontrassem mulheres cananéias e crianças, eles deveriam matá-las (cf. repreensão de Samuel a Saul em I Sam. 15:10-16).

O acadêmico de Antigo Testamento, Richard Hess, tomou uma linha diferente no seu trabalho: ele interpreta os comandos literalmente, mas acha que não há mulheres e crianças que foram realmente mortas. Todas as batalhas eram com postos avançados e soldados militares, onde as mulheres e crianças não estariam presentes. É, de fato, uma característica marcante dessas narrativas que não há registro algum de que mulheres e crianças que foram, na verdade, mortas por alguém. Ainda assim, mesmo que Hess esteja certo, a questão ética permanece de como Deus poderia comandar essas coisas, mesmo que os comandos não fossem efetivamente realizados. Se alguém realmente foi morto é irrelevante para a questão ética, como a história de Abraão e Isaque ilustra.

Assim, mesmo que Copan esteja certo, eu ainda estou disposto a morder a bala e abordar a questão mais difícil de como um Deus todo-amoroso e todo-bondoso poderia emitir esses comandos horrendos. Meu argumento na Pergunta da Semana #16 é que Deus tem o direito moral de emitir esses comandos e que Ele não errou com ninguém em fazê-lo. Eu quero desafiar aqueles que criticam a minha resposta para explicar quem Deus injustiçou e por que devemos pensar assim. Como expliquei, os candidatos mais plausíveis são, ironicamente, os próprios soldados, mas acho que razões moralmente suficientes podem ser fornecidas para dar-lhes uma tarefa tão horrível.

Há um aspecto importante da minha resposta que eu mudaria, no entanto. Tenho vindo a apreciar, como resultado de uma leitura mais atenta do texto bíblico, que a ordem de Deus para Israel não foi principalmente para exterminar os cananeus, mas para expulsá-los da terra. Foi a terra que era (e continua a ser hoje!) primordial nas mentes desses povos antigos do Oriente Próximo. Os reinos tribais cananeus que ocupavam a terra deveriam ser destruídas como estados-nação, não como indivíduos. O julgamento de Deus sobre estes grupos tribais, que se tornaram tão incrivelmente debochados por esse tempo, é que eles estavam sendo despojados de suas terras. Canaã estava sendo entregue a Israel, a quem Deus já havia trazido para fora do Egito. Se as tribos dos cananeus, vendo os exércitos de Israel, tivessem simplesmente escolhido fugir, ninguém teria sido morto. Não houve ordem para perseguir e caçar os povos cananeus.

Por isso, é completamente enganoso caracterizar o comando de Deus para Israel como um comando para cometer genocídio. Pelo contrário, foi antes de tudo um comando para conduzir as tribos para fora da terra e para ocupá-la. Somente aqueles que ficaram para trás eram para ser totalmente exterminados. Pode não ter havido nenhum não-combatente morto. Isso faz sentido do porquê não há registro da morte de mulheres e crianças, como eu tinha imaginado vividamente. Tais cenas podem nunca ter acontecido, uma vez que os soldados foram os que permaneceram para lutar. É também por isso que havia muitos cananeus ao redor após a conquista da terra, como o registro bíblico atesta.

Ninguém teve que morrer em todo este problema. Naturalmente, esse fato não afeta a questão moral a respeito do comando que Deus deu, como explicado acima. Mas eu mantenho a minha resposta anterior de como Deus poderia ter ordenado a matança de quaisquer cananeus que tentaram ficar para trás na terra.