#150 Questões de Fé

Dr. Craig responde

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Questões de Fé

Eu acho que o aspecto mais esperançoso da sua pergunta, Christopher, é a sua honestidade em reconhecer seu próprio orgulho e vaidade intelectual e perceber que são precisamente os fatores dessa natureza, ao invés de questões puramente intelectuais, que representam o maior perigo para a nossa perseverança na fé. As Escrituras advertem: "Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes" (Tg 4.6). Quão terrível seria ver Deus realmente se opondo a nós por causa do nosso orgulho e ambição!

Uma das minhas maiores preocupações como um cristão é que eu poderia de alguma forma apostatar da fé e assim trair Cristo. Seria o cúmulo da loucura e presunção pensar que isso não poderia acontecer. Pense no que aconteceu com Judas. É incrível que um homem que era um dos doze discípulos originais, que tinham sido tão próximo de Jesus há anos, no final viraria contra ele. É então de se admirar que podemos semelhantemente cair e trair Cristo? Paulo fala de vários que ele sabia que tinham deixado a fé (1 Tm 1.20: 2 Tm 2:17; 4:10). Ele adverte, "Aquele, pois, que pensa estar em pé, olhe não caia.” (1 Cor 10:12). Paulo incluiu-se nesta admoestação, "para que, depois de pregar a outros, eu mesmo não venha a ficar reprovado.” (1 Cor 9:27). Se alguém da estatura espiritual e do compromisso de Paulo levou a sério este perigo, quanto mais deveríamos nós? Paulo nos exorta: "Examinai-vos a vós mesmos se permaneceis na fé; provai-vos a vós mesmos.” (2 Cor 13:5).

Questões de Fé - Diretrizes importantes para permanecer firme na fé

Então, como podemos evitar cair? Eu não acho que haja qualquer tipo de receita simples, mas 2 Pedro 1:5-11 fornece algumas orientações importantes:

E por isso mesmo vós, empregando toda a diligência, acrescentai à vossa fé a virtude, e à virtude a ciência, e à ciência o domínio próprio, e ao domínio próprio a perseverança, e à perseverança a piedade, e à piedade a fraternidade, e à fraternidade o amor. Porque, se em vós houver e abundarem estas coisas, elas não vos deixarão ociosos nem infrutíferos no pleno conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. Pois aquele em quem não há estas coisas é cego, vendo somente o que está perto, havendo-se esquecido da purificação dos seus antigos pecados. Portanto, irmãos, procurai mais diligentemente fazer firme a vossa vocação e eleição; porque, fazendo isto, nunca jamais tropeçareis. Porque assim vos será amplamente concedida a entrada no reino eterno do nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.

Olhe para a promessa aqui: "Se você fizer isso, VOCÊ NUNCA VAI TROPEÇAR." Que promessa maravilhosa! Isto é exatamente o que estamos procurando, e por isso precisamos prestar muita atenção ao texto. O que é surpreendente sobre as condições desta promessa é que são principalmente de natureza moral e espiritual. Somos aconselhados a complementar a nossa fé com sete qualidades de caráter:

Fé + virtude

Ciência

Domínio próprio

Perseverança

Piedade

Fraternidade

Amor

Além disso, devemos perseguir esta formação de caráter com maior diligência: "procurai mais diligentemente...". Isso é intencional; isso não acontece por acaso.

Agora, o que são essas qualidades? Eu encorajo você a fazer um estudo bíblico delas. Virtude significa excelência moral. Devemos tornar-nos boas pessoas, refletindo a santidade de Deus. Ciência implica uma sólida compreensão da doutrina cristã. Isso faz parte da maturidade espiritual, como Paulo enfatiza, "para que não mais sejamos meninos, inconstantes, levados ao redor por todo vento de doutrina" (Ef 4:14). Esta é a única qualidade intelectual na lista. Domínio próprio significa auto controle, o que implica a capacidade de controlar os desejos, temperamento, língua e desejos. Nós todos sabemos como é fácil de sermos simplesmente levados pelas paixões, em vez de tê-los sob o seu próprio controle! Mas, assim como um atleta em treinamento exerce domínio próprio em todas as coisas, assim nós devemos trazer nossas paixões sob nosso controle (1 Cor 9:5). Perseverança conota resistência, estar comprometido a longo prazo, apesar dos altos e baixos da vida. Precisamos ser corredores de longa distância, e não apenas os velocistas, ou vamos ficar cansados. Piedade implica ter uma orientação espiritual para a vida em vez de mentalidade materialista, de consumidor que valoriza e concentra-se em bens materiais (1 Tm 6:6-11). Fraternidade envolve ter um verdadeiro carinho e cuidado com seus companheiros cristãos (Rm. 12:10; 1 Jo 3:16-20a). Será que realmente nos preocupamos com eles como pessoas, ou são apenas meios para nossos fins? Por fim, o amor é descrito em 1 Cor 13:4-7. Devemos esforçar-nos para nos encaixar na descrição que Paulo dá lá. Se formos diligentes sobre inculcar esse tipo de caráter em nós mesmos, temos a promessa de que não seremos ineficazes ou infrutíferos no conhecimento de Cristo.

Questões de Fé - O fruto do Espírito ajuda nosso desenvolvimento espiritual

Agora, isso pode parecer uma tarefa tão assustadora que nos coloca mais embaixo da pilha ao invés de confortar-nos! Como podemos nós, que somos tão fracos e imperfeitos ter esses tipos de qualidades de caráter em nós mesmos? Pode parecer impossível.

Ah, mas aqui é muito interessante comparar essa lista de qualidades de caráter com a lista que Paulo fornece do fruto do Espírito Santo em nossas vidas (Gálatas 5:22-23)! Paulo diz que o fruto do Espírito é:

Amor

alegria

paz

paciência

bondade

fidelidade

gentileza

domínio próprio.

Aqui muitos dos mesmos traços de caráter são ditos ser a obra do Espírito Santo quando estamos submetidos a Ele: amor, benignidade, gentileza, domínio próprio. Além disso, observe que a fidelidade e paciência em combinação resultam em perseverança. E, uma vez que essas qualidades são o fruto do Espírito, para ter estas qualidades é só ter uma orientação espiritual, ou ser piedoso. Então, ao sermos enchidos pelo Espírito Santo, isto é, formados e capacitados por Ele, Ele vai produzir o fruto dessas qualidades em nossas vidas. Nós estamos por nossa conta, tentando por nossos próprios esforços. Pelo contrário, a chave para a formação do caráter é ser cheio do Espírito Santo.

Curiosamente, a única exceção parece ser o conhecimento. Isso é algo que temos que adquirir através do estudo da verdade de Deus. Mas à medida que buscamos adquirir conhecimento, o que podemos fazer para combater o pecado do orgulho intelectual?

Em primeiro lugar, temos de perceber a primazia do amor sobre o conhecimento na economia de Deus. Sócrates disse que ele era o homem mais sábio de Atenas, pois sabia que ele não sabia de nada! O apóstolo Paulo, quando confrontado com gregos gnósticos, que apregoavam a importância do conhecimento, tomou uma direção parecida. "Conhecimento", ele alertou, "incha, mas o amor edifica. O homem que pensa que sabe alguma coisa ainda não sabe como convém saber. Mas o homem que ama a Deus é conhecido por Deus" (1 Cor 8:1b- 3). De acordo com Paulo, se pensamos que somos tão espertos que entendemos tudo sobre Deus, então na verdade não sabemos nada. Estamos apenas inflados intelectuais. Por outro lado, a pessoa que ama a Deus é o único que realmente veio a conhecê-Lo. Isto tem implicações devastadoras para as nossas realizações intelectuais orgulhosas. Isso significa que o filho mais simples de Deus que vive no amor é mais sábio aos olhos de Deus do que o mais brilhante Bertrand Russell que o mundo já viu.

Em segundo lugar, temos de perceber a fragilidade e finitude do nosso conhecimento humano. Eu posso honestamente testemunhar que quanto mais eu aprendo, mais ignorante me sinto. Um estudo mais aprofundado só serve para abrir para a consciência todos os horizontes infinitos de conhecimento, mesmo no próprio campo da pessoa, sobre os quais se sabe absolutamente nada. Eu me identifico com uma declaração de Isaac Newton uma vez feita refletindo sobre suas descobertas colocadas em seu grande tratado sobre a física, a Principia matemática. Ele disse que se sentia "como um menino brincando na beira do mar, e desviando-me de vez em quando encontrava uma pedrinha mais lisa ou uma concha mais bonita do que o normal, enquanto o grande oceano da verdade jazia todo por descobrir diante de mim." Quão débil, incerta e instável são nossas próprias realizações intelectuais!

Finalmente, em terceiro lugar, quero passar alguns conselhos de Hugo de São Vítor, que escreveu em seu Didascalion (1125):

Agora, o início do estudo é a humildade. Embora as lições de humildade são muitas, os três que se seguem são de especial importância para o aluno: Primeiro, que ele não detenha nenhum conhecimento e nenhuma escrita em desprezo; segundo, que ele não se envergonhe de aprender com homem algum; e terceiro, que, quando ele atingir o aprendizado por si mesmo, ele não olhe para baixo sobre todos os outros.